MINI FOREVER

Lancée en 1980 par Leyland pour succéder à la Mini, la Métro devait signer l’arrêt de mort de la création d’Alec Issigonis. La réalité sera bien différente. La Metro a aujourd’hui (heureusement !) disparu, tandis que la Mini a poursuivi sa route, même avec une production marginale.

Car sous la pression de la demande, la BLMC a maintenu cette dernière au catalogue, la dotant au cours des années 80 et 90 d’une multitude de séries limitées. Celles-ci illustrent l’étonnante destinée d’une voiture qui, initialement vouée à un public populaire, a pris les atours d’un objet sophistiqué.

La sympathie qu’a partout inspirée la bouille craquante de cette puce bourrée de talent aurait pu lui valoir une destinée hollywoodienne. Le personnage cinématographique qu’elle aurait incarné aurait bien valu celui de la Coccinelle. Mais à la différence de cette dernière, elle n’a pas eu la chance de rencontrer un producteur…

Equipée d’un moteur de 1300 cm3 à injection développant 63 ch, la Rover Mini s’est effacée du site de Birmingham, où elle était construite, pour céder la place à la nouvelle MINI, qui fut lancée au cours du premier semestre 2001.

Elle a tiré ses derniers feux par une ultime série limitée « For ever ». Numérotée. Un must à collectionner… Encore plus exclusif que les précédentes séries spéciales réalisées pour fêter les 30ème et 40ème anniversaires.

41 ans après sa naissance, la Mini apparaît toujours comme une voiture moderne. L’intelligence de son concept défie le temps. Tout comme sa ligne qui, située hors des courants esthétiques, échappe à l’éphémère des modes.

Après avoir révolutionné la conception de la voiture populaire, la Mini n’a jamais été égalée dans son rapport habitabilité-encombrement. En donnant une nouvelle jeunesse à la disposition transversale du moteur — technique apparue avant la guerre notamment sur les DKW —, elle a également exercé une influence décisive sur l’ensemble de la production automobile, tous niveaux de gamme confondus.

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